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Sin embargo, en un análisis cualitativo de estas cifras, Fontilles ha denunciado que conducen al engaño. Según señala el Director Médico de lepra Fontilles, el Dr. José Ramón Gómez, “muchos gobiernos no desean que se relacione su país con esta enfermedad y presionan a los trabajadores sanitarios para reducir las cifras, dar de alta a los casos antes de tiempo y alcanzar así objetivos políticos”. En este sentido, se pronuncian los epidemiólogos, quienes señalan que no es posible una caída tan drástica como la que reflejan las estadísticas en los últimos cuatro años, puesto que el alto porcentaje de enfermos multibacilares y, por tanto, muy contagiosos, dificulta un descenso como el que reflejan los datos oficiales. Todo esto se suma a que las condiciones de vida de estas regiones favorecen el desarrollo de la enfermedad, lo que conlleva un planteamiento de trabajo, que combine los proyectos sanitarios con los proyectos de desarrollo de las poblaciones afectadas.

Fontilles ha revelado que, como consecuencia de estas estadísticas “favorables”, se están dejando de destinar fondos y ayudas a los proyectos contra la lepra. Desde la Asociación, se ha indicado que ni los financiadores ni los investigadores están interesados en invertir en una enfermedad que, según las datos oficiales, se va a eliminar pronto y de la que, sin embargo, se siguen desconociendo, por ejemplo, el modo de transmisión y las fuentes de esta enfermedad.

Asimismo, según la Organización Mundial de la Salud (OMS), en 2006, 109 países declararon tener casos de lepra. De ellos, 15 acumulan el 94% de los casos nuevos detectados. Éstos son: Angola, Bangladesh, Brasil, China, República Democrática del Congo, India, Indonesia, Madagascar, Mozambique, Myanmar, Nepal, Nigeria, Filipinas, Sri Lanka y República Unida de Tanzania. Seis de estos son africanos, a lo que se añade la situación de aquellos países del continente que no tienen registros de lepra, a pesar de que existe la constancia de que la enfermedad está presente en ellos (Etiopía, Guinea Ecuatorial, Ghana, Chad, Malawi, Zambia y Zimbawue). “Todo esto revela el gran trabajo que queda pendiente en África”, aclara Fontilles.

El Dr. Gómez, también, ha incidido en que la lepra tiene cura. “Existe un tratamiento específico, la multiterapia, que combina tres medicamentos: dapsona, rifampicina y clofacimina, y que es recomendado por la OMS desde 1981, con el que el paciente se cura en un periodo de entre 6 meses y dos años, aunque en casos graves haya que llevar un control posterior para evitar recaídas y resistencias al tratamiento. Eso sí, la detección precoz es fundamental para evitar las secuelas permanentes como discapacidades, ceguera o amputaciones”, añadió. Para ello, también se han señalado los primeros síntomas que consisten en la aparición de manchas con sequedad y falta de sensibilidad al calor, al dolor y al tacto. 

Además, desde Fontilles, se ha incidido en que la lepra tiene un periodo de incubación largo que, junto al hecho de que la mayoría de los nuevos casos son multibacilares y, por tanto, muy contagiosos, hace que si se abandona el trabajo de búsqueda y control puedan aparecer rebrotes de la enfermedad. En este contexto, desde la Asociación, se apuntan las dificultades que crea esta situación para que muchas personas puedan acceder al tratamiento, y que se generen y destinen ayudas para la reinserción e integración de millones de personas que quedaron afectadas por la enfermedad, tanto física como socialmente.

Asociación Fontilles
Con más de cien años de experiencia en la lucha contra la lepra, Fontilles se ha convertido en un referente internacional de la formación e investigación en lepra, realizando cursos de especialización en más de 15 países. La geografía de la lepra hoy día, coincide con las bolsas de hambre y pobreza en el mundo, por eso, Fontilles ha iniciado también acciones para luchar contra la pobreza, con programas de escolarización, y desarrollo integral y comunitario, en países como Haití, India y Nepal. Concretamente, este año, Fontilles centra su campaña en África, donde colaborará con entidades locales para reforzar las estructuras sanitarias y fortalecer las redes sociales en distintos países.

Agenda de actividades
Con el propósito de recordar a la sociedad española la presencia de la lepra en el mundo y la necesidad de seguir luchando para su erradicación, la asociación Fontilles ha programado una serie de actividades en diversas localidades españolas para los próximos días:

Valencia
27 enero: Fiesta solidaria en el Cauce del Río Turia, a la altura del Palau de la Música, desde las 11:00 hasta las 14:00 h. Animación del grupo de teatro “Karegallo” y actividades lúdicas para los/as niños/as.

Alicante
2 febrero: Ballet de Paulette Brotons a beneficio de Fontilles, en el Centro Cultural de El Campello, a las 19:30 h.

Madrid
5 – 15 febrero: Inauguración de la exposición “Dale vueltas al mundo” en el Colegio Jesús Maestro Teresianas el 5 de febrero, acompañada de una charla a cargo del periodista Jordi Sebastià autor del libro “Los que se quedan” y la responsable de educación al desarrollo Toya Carbonell.

Vitoria
14 de febrero: Presentación del libro “Los que se quedan”, a cargo del autor del libro, el periodista Jordi Sebastià, acerca de su recorrido por cinco de los países donde trabaja Fontilles en primera línea de lucha contra la lepra. Le acompañará el director médico de lepra de Fontilles, el Dr. José Ramón Gómez. El acto se celebrará en la Sala Luis de Ajuria (C/ General Álava, 7), a las 19:30 h.

Más información: www.fontilles.es